Boston là một trong những thành phố cổ nhất ở Hoa Kỳ, được người theo Thanh giáo lập ra vào năm 1630, và kiến trúc, cảm xúc là sự kết hợp giữa phong cách thế giới cổ và nền văn hóa sôi động. Tổng cộng vùng đô thị Boston có hàng trăm công ty công nghệ và kỹ thuật sinh học, 35 trường cao đẳng và đại học và hơn 150.000 du học sinh.
Giao thông công cộng ở Boston – Làm thế nào để đi tàu điện ngầm (the T)
Người bản địa gọi tàu điện ngầm là the ‘T’, đây là từ ngắn gọn của ‘MBTA’, nhưng nếu bạn hỏi đường đi đến tàu điện ngầm (subway), mọi người sẽ hiểu bạn muốn nói gì.
Giờ cao điểm có thể đông người và thường tàu điện có chậm một thời gian ngắn, nhưng đó là cách tiết kiệm nhất để đi vòng quanh. Trong giờ cao điểm (7:00 sáng – 10:00 giờ sáng và khoảng 4:00 giờ chiều – 7:00 giờ tối), đi tàu điện ngầm cũng nhanh hơn tự lái xe hoặc đón xe Uber hay taxi, vì Boston là một trong những nơi có giao thông tệ nhất trong nước và những đường phố nhỏ dễ bị kẹt xe với những dòng xe hơi chạy chậm.
Đây là những gì bạn cần biết để định vị phương tiện giao thông công cộng ở Boston, hệ thống tàu điện ngầm cũ nhất Boston – toa xe đầu tiên đi dưới đường Tremont là vào năm 1897.
Có 5 tuyến
- Đỏ: chạy từ Cambridge ở phía Bắc đến phía Nam Boston và Quincy ở phía Nam. Tuyến này thường đông khách và nếu bạn muốn đến Quảng trường Harvard hoặc nhiều khách sạn ở Somerville, bạn sẽ đón tuyến này.
- Xanh lá: có bốn nhánh đi ngầm và đi cao, đi về phía Tây đến Công viên Fenway, Đại học Boston, Cao đẳng Boston, Brookline và Newton. Tất cả các trạm dừng ở phía Tây Quảng trường Kenmore nằm ở bên ngoài, ở đó các toa xe hoạt động giống như một toa nhỏ hơn, dừng mỗi đoạn hoặc cách đoạn.
- Cam: kết nối phía Bắc và Nam từ Malden và Đại học cộng đồng Bunker Hill ở phía Bắc, xuống Khu phố Tàu và Jamaica Plain.
- Xanh dương: là tuyến ít được sử dụng nhất và sẽ đưa bạn từ trung tâm thành phố đến viện hải dương, sân bay và đến phía Đông Boston và Bãi biển Revere.
- Bạc: đừng nhầm, tuyến màu bạc thực tế là một tuyến xe buýt (chứ không phải một tàu điện ngầm), nhưng có thể được tiếp cận thông qua lối vào tàu điện ngầm ga phía Nam. Tuyến này sẽ đưa bạn đến Seaport hay đến Sân bay Logan nhanh hơn nhiều so với tuyến xanh dương nếu bạn đi từ trung tâm thành phố.
‘Đi vào’ và ‘đi ra’
Dường như dễ nhầm lẫn lúc đầu nhưng sau một vài tuần bạn sẽ hiểu rõ cách sử dụng.
‘Đi vào’ có nghĩa là tàu đi vào thành phố theo hướng Downtown Crossing và các điểm gần đó, trong khi ‘đi ra’ có nghĩa là tàu đi từ trung tâm thành phố đến những nơi bên ngoài.
Điều này đặc biệt đúng cho các trạm dừng phổ biến bao gồm Quảng trường trung tâm và Quảng trường Kendall trên tuyến màu đỏ, và Quảng trường Copley trên tuyến màu xanh, cũng như các tuyến khác.
Mua một thẻ Charlie
Đó là tên của thẻ lên tàu điện ngầm mà bạn có thể nộp giá trị tiền mặt hoặc một thẻ tháng cho các tuyến tàu điện ngầm và xe buýt.
Giao thông ở Boston khá phức tạp, vì vậy phải lưu ý – bạn không thể mua một thẻ nhựa Charlie Card từ các máy tự động tại các ga tàu điện ngầm. Máy sẽ cho phép bạn mua vé bằng giấy dùng cho 1-5 chuyến (tùy thuộc vào việc bạn trả bao nhiêu tiền). Nhưng nếu bạn ở Boston nhiều ngày, hãy tìm một Thẻ Charlie Card thích hợp. Mỗi chuyến đi sẽ rẻ hơn một chút nếu bạn sử dụng thẻ truyền thống, bạn có thể mua thẻ này từ một phòng vé ở Downtown Crossing, Quảng trường Harvard, hay ga phía Bắc hay phía Nam.
Hoặc, hỏi một trong những người làm đại diện của MBTA mặc áo sơ mi màu đỏ, những người này có mặt tại hầu hết các ga chính và họ sẽ đưa cho bạn một thẻ nhựa, sau đó bạn có thể nạp tiền vào thẻ này tại các máy tự động.
Nơi mua sắm những thứ cần thiết để ổn định cuộc sống tại Boston
Boston khá đông đúc. Bạn sẽ tìm thấy gần như mọi thứ bạn cần trong vùng đô thị Boston hay chỉ một vài dặm bên ngoài giới hạn thành phố.
Tuy nhiên, nếu bạn cần một chuyến mua sắm lớn để mua các nhu yếu phẩm chất đầy xe, dễ hơn là thuê một chiếc xe và đi đến một trong những cửa hàng lớn (như cửa hàng Target), ngay bên ngoài thành phố.
Phố Newbury và Boylston
Hai phố này song song với nhau ở vùng Back Bay và có thể dễ dàng đến bằng tuyến tàu điện ngầm màu xanh lá.
Các con phố này chạy từ Phố Arlington gần Vườn công cộng xuống Đại lộ Mass. Các cửa hàng gần vườn là các cửa hàng cao cấp, nhưng có nhiều cửa hàng không quá đắt tiền để bạn sắm sửa cho căn phòng hoặc căn hộ của bạn.
T.J. Maxx là cửa hàng bán lẻ giảm giá với các địa điểm rải rác quanh thành phố, nhưng cửa hàng ở góc phố Newbury và Đại lộ Mass rất thích hợp cho những ai ở gần Đại học Boston hay Cao đẳng Boston. Những cửa hàng Urban Outfitter dọc theo con đường chuyên cung cấp những vật dụng cần thiết cho ký túc xá của bạn, như ghế bơm hơi, nệm cứng và rèm tắm.
Bạn sẽ tìm thấy các nhu yếu phẩm hàng ngày tại MUJI (cửa hàng bán lẻ của Nhật Bản, cung cấp mọi thứ từ văn phòng phẩm đến các đồ đựng bằng nhựa) ở gần đó, trên Phố Newbury.
Downtown Crossing
Đây là nơi mà chắc chắn bạn sẽ dừng chân vào ban đêm nếu bạn muốn tìm quán cocktails hay nhà hàng sushi, nhưng vào ban ngày, khu vực này đông nghịt người mua sắm và những người đang say sưa dùng máy tính xách tay tại các quán cà phê. Đây là nơi bạn sẽ tìm thấy khăn tắm, thảm hay đồ dùng nhà bếp giảm giá tại T.J. Maxx và Marshalls, hay dừng tại Primark để mua áo quần hay các phụ kiện nhỏ trong gia đình với giá cả phải chăng.
Cũng có một cửa hàng Macy’s và hàng chục cửa hàng áo quần trên các đoạn đường ở vùng Downtown Crossing.
Cho mọi thứ khác
Nếu bạn muốn trang bị cho toàn căn hộ, bạn có thể đến Ikea cách Boston khoảng 40 phút lái xe. Tuy nhiên, dễ hơn là đặt hàng online và thanh toán một ít phí vận chuyển cho mọi thứ.
Để chọn lựa nhiều thứ tại một điểm mua sắm, từ các nhu yếu phẩm dự trữ đến đồ dùng phòng tắm, thực phẩm và áo quần thì Target là nơi tốt nhất. Các cửa hàng lớn hơn ở Somerville, Nam Boston và Medford cần phải đến bằng xe hơi, nhưng có một vài địa điểm nhỏ hơn có thể đến bằng tàu điện ngầm ở Fenway, Quảng trường Porter và Quảng trường Trung tâm, nhưng sẽ có ít lựa chọn dành cho bạn.
Trải qua tuần đầu tiên và tháng đầu tiên tại Boston như thế nào
Boston là một trong những thành phố cổ nhất ở Hoa Kỳ và có nhiều tượng đài lịch sử, phố đá cuội đẹp, nhạc sống miễn phí và nhiều thứ để bạn khám phá.
Tìm hiểu về vùng địa phương của bạn
Trước hết, hãy tìm những nơi bạn đến để mua thực phẩm, cà phê và các quán cà phê có WiFi.
Những vùng xung quanh Đại lộ Commonwealth gần Đại học Boston và Cao đẳng Boston College có đủ mọi thứ mà bạn cần, cho dù bạn là sinh viên, đã tốt nghiệp hay làm nghiên cứu sinh ở Boston.
Hoặc nếu bạn ở Cambridge gần đại học Harvard hay MIT, hãy đến Kendall và Quảng trường Trung tâm để mua sắm tại các cửa hàng thực phẩm, quán cà phê, quán bar và nhà hàng. Quãng trường Harvard có rất nhiều cửa hàng quần áo để chọn lựa, đặc biệt là các chuỗi cửa hàng và nhà hàng cao cấp. Bạn cũng sẽ tìm thấy các cửa hàng bánh mì burger và cửa hàng đồ chay ở khu vực này.
Đi tham quan
Sau khi đã ổn định, hãy dành một ngày để đi bộ tham quan thành phố. Một nơi tốt để bắt đầu là ngay trung tâm tại Công viên công cộng ở Boston, gần trạm tàu điện ngầm trên Phố Park.
Từ đó bạn có thể đi bộ đến Vườn công cộng, nơi có nhiều cảnh quang, một ao nhỏ và những con thiên nga cư trú ở đó từ mùa xuân sang đầu mùa thu. Sau đó đi đến Đồi Beacon lịch sử với các phố đá cuội, đèn đường gas và những quán cà phê ấm cúng.
Tatte Café & Bakery trên Phố Charles là một chọn lựa tốt để ngắm Boston. Ở đó rất đông khách vào các ngày cuối tuần (cũng có một địa điểm nhộn nhịp như thế ở Quảng trường Harvard). Thử đi đến phía bên kia của công viên và đi bộ đến Quảng trường Copley, nơi đó bạn sẽ thấy nhiều thắng cảnh như Nhà thờ Trinity, Boston Marathon finish line, và Thư viện công cộng Boston. Đây là thư viện lâu đời nhất nước Mỹ và là một trong những nơi đẹp và yên tĩnh nhất để học. Hãy làm thẻ thư viện để có thể dùng Wifi.
Hoặc, tour du lịch Duck Tours (nơi bạn sẽ đi xuống phố và vào Sông Charles bằng xe trên bộ và xe dưới nước) là một cách hay để bạn ngắm nhìn toàn cảnh thành phố. Các hướng dẫn viên rất vững về kiến thức, ngoài việc được chia sẻ về những sự kiện lịch sử, bạn cũng biết thêm về khiếu hài hước của người Boston, đôi lúc có thể làm bạn lúng túng.
Ra khỏi vùng Trung tâm Boston và Cambridge
Vào mùa thu và mùa xuân, hãy đi đến những nơi lân cận có mảng xanh để vừa đi dạo và ngắm cảnh thiên nhiên.
Vườn ươm Arnold ở Jamaica Plain (có thể đến bằng tuyến màu cam) là một công viên cảnh quan rộng lớn ở đó bạn có thể ngắm những tán lá mùa thu vào tháng 9 - tháng 10, và ngắm hoa nở vào tháng 4 - tháng 5.
Biết được những gì đang diễn ra
Hãy tận dụng các tour và những sự kiện miễn phí diễn ra trong thành phố.
Bạn có thể đi tham quan tòa nhà hiến pháp rộng lớn và có mái vòm bằng vàng từ thứ Hai đến thứ Sáu hàng tuần.
Đi bộ trên Freedom Trail là một hoạt động thư giãn vào những chiều chủ nhật đẹp trời. Đường mòn Freedom trail đi qua 16 địa điểm có ý nghĩa lịch sử, là một con đường dài 2,5 dặm xuyên qua trung tâm thành phố Boston, Đầu Bắc và Charlestown. Và cũng có nhiều điểm dừng chân dọc đường để bạn ăn uống.
Hãy tải ứng dụng hay theo đường mòn lát gạch đỏ trên vỉa hè để đến nhà của Paul Revers, nhà thờ Old North và tượng đài tưởng niệm cuộc tàn sát ở Boston, nghĩa trang cổ nhất thành phố và tòa nhà hiến pháp Mỹ. Ngoài ra còn có những tòa nhà kiến trúc khác.
Nhiều viện bảo tàng bao gồm Bảo tàng mỹ thuật (MFA), Viện nghệ thuật đương đại (ICA) và Bảo tàng Isabella Stewart Gardener cho du học sinh vào cửa miễn phí vào bất kỳ lúc nào hoặc miễn phí một đêm một tuần.
Làm thế nào để lái xe qua được các đường phố ở Boston
Nhiều nghiên cứu mới đây cho rằng, Boston là một trong những thành phố tệ nhất ở Hoa Kỳ khi lái xe. Trong khi ở thành phố không có nhiều tai nạn gây thương vong, thì vẫn có nhiều vụ va chạm nhỏ (những tai nạn mà xe cộ chỉ bị hư hỏng nhẹ).
Đường phố nhỏ và đông xe, thời gian chạy xe trung bình là 30 đến 45 phút từ nhà đến công sở, và các tài xế thường khá lập dị.
Thành phố này nổi tiếng về những người lái xe không bậc đèn xi nhan và sẵn sàng vượt qua xe bạn từ bên phải (ở phần còn lại của đất nước, người lái xe thường tăng tốc và vượt qua các xe từ bên trái).
Ngoài ra, nếu bạn muốn vận chuyển hàng hay cần ra ngoài mua sắm vào buổi chiều, hãy sử dụng xe hơi để thuận tiện hơn là đem đầy hàng hóa lên tàu điện ngầm.
Dưới đây là cách lái xe tại Boston để bạn cảm thấy ít phiền lòng nhất.
Sử dụng một ứng dụng chỉ đường
Đường phố ở Boston không được thiết kế cho những người lái xe hiện đại (nhiều đường mòn được xây dựng vào thời thuộc địa).
Bản đồ Google hay Waze có chỉ đường bằng âm thanh, sẽ giúp bạn định vị đường một chiều hay các vòng xoay có nhiều nhánh. Đường cao tốc xung quanh thành phố thường có lối ra bên trái và các biển báo không có thông báo lối ra, bạn nên lưu ý vì sẽ khó thay đổi làn xe.
Cẩn thận với đường dành cho xe hơi
Luôn luôn cẩn thận trong tuần nhập học của sinh viên vào đầu tháng Chín.
Đường vào chạy dọc theo Sông Charles có nhiều đường chui rất thấp, và xe tải lớn, bao gồm xe tải chở đồ đạc khi dọn nhà. Cho dù có biển báo dọc các đường vào, mỗi năm cũng xảy ra một hoặc hai vụ xe tải chở đồ đạc khi dọn nhà bị kẹt trên đường và giao thông tắt nghẽn hàng giờ.
Kẹt xe vào giờ cao điểm là một phần của cuộc sống
Bạn hãy sẵn sàng cho tình huống: có những đoạn đường bạn chỉ cần ba đến năm phút lái xe, nhưng thực sự lại mất từ 30 đến 40 phút vào các ngày trong tuần.
Để tránh những người lái xe hung hăng, hãy lái xe chậm hơn trên làn xe ở giữa, hay làn xe bên phải, và chỉ sử dụng làn xe bên trái khi bạn cần tăng tốc hay vượt qua các xe khác.
Thuê một chiếc xe hơi
Hãy thuê thay vì mua một chiếc xe hơi, trừ khi bạn cần lái xe hàng ngày. Việc thuê xe giúp bạn đỡ căng thẳng hơn nhiều.
Đa số các khu căn hộ chung cư đều tính phí khá cao (khoảng 150$ đến 300$) cho một chỗ đỗ xe. Và nhiều nhà trong khu đô thị, kể cả gần Đại học Boston, Cao đẳng Boston, Đại học Harvard hay MIT sẽ không có chỗ đỗ xe, có nghĩa là bạn cần phải đậu xe trên những con đường nhỏ, thường đông nghịt xe đậu sát nhau dọc vỉa hè.
Có rất nhiều công ty cho thuê xe, tuy nhiên hầu hết các công ty sẽ tính thêm “phí dành cho người thuê trẻ” đối với bất kỳ người nào dưới 25 tuổi.
Bạn cũng sẽ cần một giấy phép lái xe còn hiệu lực và một thẻ tín dụng hay thẻ ghi nợ đứng tên bạn. Cũng có một dịch vụ được gọi là Zipcar, bạn có thể tham gia với một khoản phí tháng chỉ 7$ và sau đó thanh toán cho mỗi giờ bạn sử dụng xe. Những người lái xe từ nước khác đến cần có giấy phép lái xe và hộ chiếu để đăng ký. Bạn cần chứng minh rằng mình đang học ở trường cao đẳng hoặc đại học nếu bạn dưới 21 tuổi.
